La Fédération cap-verdienne de football (FCF) s’est vu remettre, à Praia, le prix « Team Player 11+ », une distinction jusque-là jamais attribuée à une institution, selon le site cap-verdien Notícias do Norte. La cérémonie s’est tenue au siège de la fédération.
Le trophée a été remis par l’ambassadeur de la Fédération de Russie à Cabo Verde, Andrey Martynenko, au président de la FCF, Mário Semedo. D’après le diplomate, le prix a été créé par l’Institut russe d’innovations dans le sport et le tourisme, en partenariat avec le Mediagrupo Euroasiatico à l’étranger. La source ne précise ni les critères de sélection, ni les précédents lauréats, ni l’ancienneté de cette distinction.
« Le douzième joueur »
« Le Team Player 11+ est le douzième joueur, celui qui reste en dehors du terrain mais qui détermine la participation effective de son équipe au championnat », a déclaré Andrey Martynenko, cité par Notícias do Norte. L’ambassadeur a souligné que la FCF était la première fédération à recevoir cette récompense.
Selon lui, l’attribution du prix montre que, dans le football contemporain, les facteurs décisifs ne tiennent pas seulement à la taille du marché ou au nombre d’habitants. Il a cité la qualité de la gouvernance, le travail mené avec les joueurs, l’insertion internationale et la capacité à consolider les ressources du système footballistique national. Le diplomate a également associé la distinction au parcours des « Tubarões Azuis », la sélection cap-verdienne, lors du Championnat du monde, qu’il a présenté comme une preuve du talent du peuple cap-verdien.
Une fédération qui met en avant sa gouvernance
Mário Semedo a qualifié la récompense de « grand honneur » pour la fédération, en insistant sur le fait qu’elle est la première institution distinguée. « Nous recevons ce prix avec humilité, avec fierté, mais surtout avec beaucoup de responsabilité », a-t-il déclaré, en faisant de la continuité du travail et de la bonne gouvernance des engagements de la FCF.
Nous avons reçu ce prix, nous voulons en recevoir d’autres, et pour cela nous devons aussi travailler.
Mário Semedo, président de la Fédération cap-verdienne de football
Le dirigeant a partagé cette reconnaissance avec les membres du comité exécutif, les clubs, les associations, les médias et les autres acteurs du sport, qui contribuent selon lui à l’élévation du football cap-verdien. Il a par ailleurs dit espérer un renforcement de la coopération sportive entre la Russie et Cabo Verde, en particulier entre les deux fédérations de football.
Pour l’archipel, un pays de moins d’un million d’habitants réparti sur dix îles, le football reste l’un des principaux vecteurs de visibilité internationale, porté par une sélection largement alimentée par la diaspora. La remise du prix par une ambassade illustre aussi la place croissante du sport dans les relations diplomatiques nouées avec les petits États insulaires. Aucun projet concret de coopération entre les fédérations russe et cap-verdienne n’a toutefois été annoncé lors de la cérémonie.
